Engenheiros americanos, de Hong Kong e britânicos revelam um mini-robô que pode voar e nadar.
O tamanho do dispositivo – apenas 2 cm, peso – 175 mg. As dimensões correspondem aproximadamente às de uma abelha típica. Um robô pode bater as suas asas no ar a uma velocidade de 250 vezes por segundo. Debaixo de água, a sua velocidade é muito mais lenta – apenas 9 vezes por segundo. Isto porque o pequeno tamanho de um robô deste tipo torna quase impossível estabilizá-lo debaixo de água.
O desafio é colocar o dispositivo acima da superfície da água, porque o peso da água é uma grande resistência. Para o ultrapassar, os especialistas tinham de ligar eléctrodos aos suportes. O alimentador de corrente permite a decomposição da água em moléculas de hidrogénio e oxigénio. Dado que tal mistura é tão inflamável, basta um par de minutos para que uma faísca se acenda, criando o impulso necessário para superar a resistência à água.
O processo de tomada de controlo da água é o seguinte. Uma faísca acende a mistura de oxigénio e hidrogénio, após o que o robô praticamente salta da água para fora a uma altura de 30-35 cm. A velocidade que pode atingir é de 2 m/seg. Não pode voar de imediato porque é demasiado pesado. O robô precisa portanto de “secar as suas asas” durante algum tempo antes de poder deixar novamente a superfície.
Os autores da inovação esperam que os circuitos que utilizaram para criar um robô microscópico ajudem a criar novas tecnologias em equipamento de salvamento e investigação.
